Optimistisch de zomer in!

Optimistisch de zomer in!

Voor ons gevoel verstuurden we pas vrij kort geleden onze vorige reguliere nieuwsbrief, maar dat was toch echt vlak voor de Kerst. Nu staan we aan het begin van de zomervakantie en er is ondertussen veel gebeurd. Ondanks alle perikelen met ‘het virus’ lanceerden we onze compleet vernieuwde, voortaan tweetalige website, waarin we de webshop en onze blog samenbrachten. Geen aparte pagina’s meer, maar eenheid. Daar stuurden we jullie in maart een ingelaste nieuwsbrief over. Dat ‘voortaan tweetalig’ is trouwens niet iets om even tussen neus en lippen te vermelden, dat heeft namelijk best veel werk gekost. Alle productinformatie en redactionele content worden al een tijdje behalve in het Nederlands óók in het Engels gemaakt, maar sinds de overgang naar de nieuwe site wordt alles (nu dus inclusief de muziekrecensies) ook echt tweetalig gepubliceerd. Afhankelijk van de taalkeuze in de browser krijg je vanzelf de Nederlandse of de internationale versie te zien, maar er kan ook nog handmatig overgeschakeld worden.

Als je het lijstje van onderwerpen in deze nieuwsbrief bekijkt zie je eigenlijk maar één artikel dat nog niet (volledig) in het Engels is gepubliceerd (de muziekrecensie over Richard Barbieri, Sabled Sun en Gundelach). Dat is tijdens zo’n overgangsperiode helaas onvermijdelijk, maar de rest is op de één of andere manier tweetalig gepubliceerd.

De muziekrecensies over Pino Palladino & Blake Mills, het Sam Fribush Organ Trio en D'Angelo And The Vanguard, en over Dictaphone, Neil Cowley en Benjamin Lew & Steven Brown zijn volledig tweetalig. De hardware recensie over de Crystal Connect Diamond en Monet netwerkkabels verwijst via een link naar de Engelstalige PDF en de productaankondiging van de BassoContinuo Ultra Feet toont de Engelse versie direct ónder de Nederlandse. Maar de mega-review over de HDMI 2.1 kabels van AudioQuest en het nieuwsbericht over de nieuwe EU regels omtrent BTW afdracht (leuker konden ze het niet maken…) zijn weer volledig tweetalig.

Een drukke en veeleisende tijd was het, maar we zijn heel erg tevreden over hoe het geworden is. Nu is het tijd om even achterover te leunen en het wat rustiger aan te doen, zodat we na de vakantie weer op volle kracht door kunnen met wat we het liefste doen en waar we het beste in zijn: mooie producten verkopen en daar goede, onafhankelijke content over maken.

Fijne vakantie iedereen, en blijf veilig en gezond!

Kees Jan, Arthur en Max

Pino Palladino, Sam Fribush en D’Angelo and the Vanguard

Het jaar begon stroef qua muziekrecensies. De eerste van 2021 is dan ook pas begin maart verschenen. Toen beloofde ik beterschap én een inhaalslag, en inmiddels is er genoeg mooi muziekmateriaal verschenen om dat ook te gaan realiseren. De aftrap van deze nieuwe serie doe ik met Jazz. Dat is niet mijn meest gekozen genre. Ik luister vooral naar oude Jazz, maar zelfs de prachtige heruitgaves die daarvan aan de lopende band verschijnen vallen wat mij betreft niet binnen de scope van deze muziekrecensies. 



Toch is er ook genoeg nieuwe Jazz die aandacht verdient, dus vandaar mijn keuze voor deze editie. Daarbij haast ik mij wel om aan te tekenen dat ik een nogal brede blik op Jazz heb, en dat ‘crossover’ in mijn vocabulaire geen vies woord is. Dat wil ik maar even gezegd hebben vóór er commentaar komt op de albums die ik bespreek, met name de klassieker van deze aflevering die velen zelfs door hun oogharen bekeken geen Jazz zouden noemen. Maar ik neem graag de lange weg naar huis, zeker als de muziek zo geniaal is als de albums die vandaag aan de beurt komen.



Lees en luister verder →

CrystalConnect Diamond en Monet netwerkkabels

In september 2020 introduceerde CrystalConnect - voorheen Crystal Cable - de CrystalNetwork Diamond en de CrystalNetwork Absolute Dream, hun eerste netwerkkabels. Een paar maanden later was daar opeens de Art Series, de eerste kabelserie die onder de nieuwe naam CrystalConnect werd gemaakt. Deze nieuwe serie heeft drie prijsniveaus, oplopend van Monet, via Van Gogh naar DaVinci. De Monet Network, die qua prijs ongeveer gelijk is aan de Absolute Dream, is de enige netwerkkabel in die serie, zoals de Network Diamond dat binnen de Diamond Series is. Het heeft even geduurd, maar we hebben een CrystalNetwork Diamond én een Monet Network in huis gekregen om ze uitgebreid de vergelijken.

Lees de recensie →

Dictaphone, Neil Cowley en Benjamin Lew & Steven Brown

In deze review aandacht voor de nieuwe albums van Dictaphone en Neil Cowley, en een zeer speciale persoonlijke favoriet van Benjamin Lew en Steven Brown als klassieker.

Het is bijna twee maanden geleden dat we elkaar hier voor de laatste keer ontmoetten, en er is op muzikaal gebied best veel gebeurd in de tussentijd. Genoeg materiaal voor nieuwe muziekrecensies, alleen kwam ik er tot nu toe niet aan toe om daarover te schrijven. De laatste loodjes - daar lijkt het althans wél op - van de ‘derde golf’ luiden inmiddels ook het einde in van een grotendeels in het water gevallen voorjaar. Daar hoort wat mij betreft nog steeds stemmige muziek bij. Niet somber, maar melancholiek, wat goed bij mijn eigen stemming van de afgelopen tijd past. En als ik zo eens om me heen luister ben ik niet de enige die maar moeilijk uit zijn verlengde winterdip kan komen.

Enfin, we liggen hier niet op de divan bij onze zieleknijper, laten we in plaats daarvan naar muziek luisteren. Dat is, wat mij betreft, namelijk nog steeds één van de beste medicijnen tegen somberheid. Mits goed gekozen uiteraard. Ik vertrouw erop dat mijn selectie voor deze review in goede aarde valt.


Lees en luister verder →

AudioQuest HDMI 2.1 kabels

AudioQuest kondigde eind 2020 hun compleet vernieuwde serie HDMI kabels aan. Die vernieuwing was nodig omdat de beeldresolutie met name in de gaming industrie de afgelopen jaren fors is toegenomen. Ook bij de populaire online streamingdiensten is het nog maar de vraag hoe lang de huidige 4K standaard het nog volhoudt tot 8K of zelfs 10K de standaard wordt. Om aan de daarbij behorende data-resolutie van 48Gbps te voldoen is de HDMI 2.1 norm ontwikkeld waar ontwikkelaars en fabrikanten zich aan kunnen houden om hun eindgebruikers een optimale beeldprestatie te garanderen. Nu heeft AudioQuest zich altijd op het standpunt gesteld dat het verbeteren van de geluidsweergave met hun HDMI kabels voor hen wat belangrijker is dan het verbeteren van de beeldweergave, maar omdat de nieuwe kabels - op ééntje na - wél aan die hoge beeldstandaard voldoen wilden we in een brede test bekijken én beluisteren wat deze nieuwe AudioQuest HDMI 2.1 kabels in hun mars hebben.

Lees de recensie →

Richard Barbieri, Sabled Sun en Gundelach

In de eerste muziekrecensie van 2021 was er aandacht voor de nieuwe albums van Richard Barbieri en Sabled Sun, met Gundelach als ‘the one that got away’ van 2020.

Max: "Ja, ik weet dat het inmiddels begin maart is. Twee maanden na mijn grote eindejaarslijst van 2020. Is het nog opportuun om iedereen vanaf deze plaats een goed en vooral gezond nieuw jaar toe te wensen? Waarschijnlijk al niet meer, maar toch, bij dezen…"

Lees en luister verder →

Nieuwe EU regels over BTW afdracht

Per 1 juli 2021 gelden in de EU nieuwe regels met betrekking tot de afdracht van BTW door E-Commerce bedrijven, zoals art’s excellence. Hoewel we liever over muziek of audio-apparatuur schrijven moeten we het hier toch even over hebben. De verandering in de BTW regels heeft namelijk niet alleen gevolgen voor hoe wij onze administratie moeten voeren, maar ook voor hoe de prijzen in onze webshop worden weergegeven en wat onze buitenlandse klanten gaan betalen.

Lees verder wat er allemaal is veranderd →

Bassocontinuo Ultra Feet

Bassocontinuo, gevestigd in Noord-Italië, levert sinds 2008 hoogwaardige hifimeubels die op wetenschappelijke wijze het probleem van ongewenste vibraties in hifi-apparatuur aanpakken. Daardoor staan je apparaten er niet alleen mooier bij, maar klinken ze ook beter. Met de aanwezige kennis - en met de hulp van een in vibraties gespecialiseerd wetenschappelijk laboratorium én de Polytechnische Universiteit van Milaan, werd een eigen systeem ontwikkeld dat inspeelt op een trend die sterk in opkomst is binnen de high-end audio. Lange tijd werd aangenomen dat je afspeelapparatuur en versterkers zoveel mogelijk moest koppelen (bijvoorbeeld met spikes). In veel gevallen bleek ontkoppelen (bijvoorbeeld met verschillende soorten rubber) echter beter te werken. 

Lees het nieuwsbericht →