Nieuws van Astell&Kern op de High End Munich

Nieuws van Astell&Kern op de High End Munich

Astell&Kern heeft tijdens de High End Munich nieuwe apparaten geïntroduceerd: de A&K KANN MAX draagbare digitale audiospeler (DAP), de bedrade Pathfinder in-ear hoofdtelefoon én de HC2 Dual DAC dongle. 

Astell&Kern KANN MAX

De KANN MAX is een hoogwaardige draagbare HiRes audiospeler. Met zijn vier ES9038Q2M DAC-chips kan hij in zijn compacte behuizing een uitgangsspanning tot maar liefst 15 Volt (RMS) leveren. Van deze Quad DAC’s wordt één individuele DAC toegewezen aan elk van de vier afzonderlijke versterkerkanalen. Samen met de unieke, in eigen huis ontwikkelde versterkertechnologie zorgt dat volgens A&K niet alleen voor meer diepte en realisme in het geluid, maar ook in een extreem lage vervorming.

Door de hoge uitgangsspanning is de MAX geschikt voor vrijwel elke hoofdtelefoon, ook wanneer die een hoge impedantie heeft. De KANN MAX is voorzien van meerdere aansluitingen voor jackpluggen van 2,5 mm en 3,5 mm, en de steeds populairdere variant van 4,4 mm. Uiteraard kunnen ook draadloze hoofdtelefoons worden gebruikt via Bluetooth 5.0, met ondersteuning voor 24-bit aptX HD en LDAC. Via WiFi kan rechtstreeks verbinding worden gemaakt met internet. Via AK File Drop kunnen bestanden draadloos worden overgezet.

De KANN MAX ondersteunt bestanden tot 32-bit/768 kHz PCM en native DSD512. Tot 24-bit/192 kHz, kunnen eventuele volumeverschillen tussen nummers automatisch worden gladgestreken. De batterijcapaciteit is dertien uur en de standaard interne opslag bedraagt 64 GB. Met een microSD-kaart kan de capaciteit tot maximaal 1 TB worden uitgebreid.

Astell&Kern Pathfinder: bekabelde in-ears

De A&K Pathfinder heet eigenlijk Astell&Kern x Campfire Audio Pathfinder. Deze bekabelde in-ear hoofdtelefoon is in nauwe samenwerking met de Amerikaanse hoofdtelefoon-specialist Campfire Audio ontwikkeld. De Pathfinder is voorzien van Knowles Dual-Diaphragm Balanced Armature (BA) drivers. Deze zijn krachtiger dan een gelijkwaardig model met een enkel groter membraan, en bieden warmere, natuurlijkere middentonen. Campfire Audio’s gepatenteerde Tuned Acoustic Expansion Chamber (TAEC)-technologie, levert hoge tonen zonder schelle klank en dus zonder luistermoeheid.

De lage tonen wordt verzorgd door twee aangepaste, dubbele 10 mm dynamische drivers van Campfire Audio, met hybride membranen in een 3D-geprinte akoestische kamer met Radial Venting. Een speciaal ontworpen opening aan de voorkant zorgt voor een groter geluidsbeeld, met een snelle, krachtige en neutrale laagweergave zonder druk.

Astell&Kern levert de Pathfinder met drie kabels voor aansluitingen van 2,5 mm, 3,5 mm en 4,4 mm. Deze kabels zijn voorzien van geheel nieuwe, platte Litze-geleiders van verzilverd koper. Deze zijn voorzien van custom beryllium/koper MMCX-connectoren die beter bestand zijn tegen slijtage dan gewone messing connectoren.

Astell&Kern HC2: USB-DAC dongle

De A&K H2C Dual Dac is een nieuwe USB-DAC dongle. De HC2 wordt aangesloten op de USB-C-poort (of via de meegeleverde adapter op de Lightning-poort) van mobiele apparaten of computers, en functioneert dan als externe geluidskaart. Dit geeft een betere geluidsweergave dan de interne DAC. Op deze manier kun je dus óók een bekabelde hoofdtelefoon aansluiten op apparaten zonder hoofdtelefoonaansluiting, zoals ultra-platte smartphones en tablets.

De HC2 heeft één gebalanceerde aansluiting van 4,4 millimeter en is voorzien van twee Cirrus Logic CS43198 MasterHiFi DAC’s die HiRes-bestanden tot 32-bit/384 kHz en DSD256 kunnen verwerken. De ingebouwde analoge versterker is met een uitgangsspanning van 4 Volt (RMS) krachtig genoeg om de meeste hoofdtelefoons aan te sturen.

De AK HC2 is voorzien van een dubbel afgeschermde kabel. Door het digitale signaal buiten het bronapparaat te verwerken worden vervorming en ruis verminderd. De AK HC2 heeft het label Roon Tested en via een speciale Android-bedieningsapp is een uitgebreidere volumeregeling beschikbaar. Het formaat van deze USB DAC-dongle (exclusief de kabel) is 17 x 50 x 10 millimeter en het geheel weegt slechts 29 gram.