Hifi en Muziek - waar ligt de focus?

Nou, daar sta je dan, op je hoogstpersoonlijke zeepkistje in je eigen Speakers Corner…

Een hele eer, maar ook een grote verantwoordelijkheid. Er is genoeg te vertellen over onze gezamenlijke hobby. Leuke dingen, waar ik absoluut de nadruk op zal leggen, en minder leuke dingen, omdat je het soms toch niet kunt laten om even iets aan de kaak te stellen. Dat laatste lijkt misschien leuker, want vuurwerk dat knalt is ook cooler dan sterretjes, maar je kunt niet altijd even fel van leer trekken. Je moet altijd goed afwegen of je eigen smaak niet ook een rol speelt. Want zoals ik recentelijk nog eens mocht ondervinden na het plaatsen van een Facebookbericht over de zeer gruizige elektronische Musique Concrète van Jason Lescalleet valt er over smaak wel degelijk te twisten.

Een beetje uitdagen, daar hou ik wel van op zijn tijd. Maar een uitglijder maken we vroeger of later allemaal wel eens. Daar zorgt De Bananenschil van Het Noodlot wel voor. Ach, we zijn met gelijkgestemden onder elkaar, toch? Niet te voorzichtig dus, maar met de nodige zelfverzekerdheid op weg naar ‘The Max’.

Het eerste hersenspinsel dat ik hier wil presenteren gaat over een vraagstuk dat me al lang bezighoudt, namelijk of hifi een doel op zich mag zijn. Dat klinkt natuurlijk vreemd, zowel in deze context als uit mijn mond, maar laat me het uitleggen. Ik stel die vraag namelijk vanuit mijn diepe liefde voor muziek. Ik ben met wat tussenpozen al bijna 25 jaar werkzaam in of betrokken bij de hifi-handel en ik heb in al die jaren eigenlijk meer hifi-liefhebbers ontmoet dan muziekliefhebbers. Laat ik die eerste groep vanaf nu maar aanduiden met hun zelfverkozen geuzennaam: audiofielen.

Audiofielen zijn mensen die met grote toewijding proberen om een zo goed mogelijke geluidsinstallatie samen te stellen*. En dat is, zoals de meesten van jullie wel zullen weten, geen eenvoudige opgave. Er zijn allerlei factoren die van invloed zijn op de geluidskwaliteit en je kunt hopeloos verdwalen tijdens je zoektocht naar de Heilige Graal van de Audiofiele Muziekweergave. Ik heb in al die jaren dan ook talloze audiofielen ontmoet die zo veel tijd kwijt waren aan het verfijnen van hun geluidsinstallatie dat ze nauwelijks meer aan luisteren toekwamen. Een installatie van meer dan een ton en dan maar 10 cd’s op de plank hebben liggen, ik zweer het: dat komt vaker voor dan je denkt. Of uitgebreide collecties van zogenaamde Audiofiele CD’s. Prachtig opgenomen, maar muzikaal zo plat als een dubbeltje. Brr...niks voor mij dus…

Ik vind dat we ons veel meer zouden moeten bezighouden met datgene waar het volgens mij allemaal om draait: Muziek! Een goede hifi-installatie helpt absoluut bij het vergroten van het muziekgenot, maar laat die boel nu eens de boel en ga er gewoon een tijdje naar luisteren zonder voortdurend iets aan je set te veranderen...

Denk eens terug aan de tijd vóór dat geneuzel met kabels en onderlegschijfjes. Probeer je de opwinding te herinneren die je voelde toen je het nieuwe album van je favoriete artiest had gekocht en hem voor het eerst thuis ging beluisteren. Helemaal er in wegkruipen, volledig openstaan om elke noot in je op te nemen...zo ging dat. Want waar luisterde je toen naar? Juist: de muziek!

In het vuur van een discussie die ik laatst tijdens een etentje had flapte ik er opeens een vergelijking uit die de rechtstreekse aanleiding zou worden voor dit stukje. Veel audiofielen en collega-auteurs hebben de vraag waar de focus zou moeten liggen jarenlang afgedaan als een onoplosbare kip-of-ei vergelijking, met als voornaamste argument dat het een niet zonder het ander kan bestaan. Maar daar zit hem nu net de kneep. Dat kan namelijk wél. Muziek kan heel goed zonder hifi. Die was er namelijk duizenden jaren geleden al. En als de mensheid door een zeer onwaarschijnlijke maar noodlottige gebeurtenis (21 december 2012 is dichtbij als ik dit schrijf!) plotseling geen beschikking meer zou hebben over technologie, dan zou de muziek toch blijven bestaan.

En dat, beste luistervrienden, is de kern van dit verhaal. Muziek was en is en zal zijn. Laten we daar dan zo goed en zo intensief mogelijk gebruik van maken. Mét een goede geluidsinstallatie, dat wel natuurlijk, maar met de blik op de platenkast gericht, niet op het hifimeubel! Dat zal best moeite kosten voor sommigen, maar als je eenmaal doorhebt hoe het werkt valt het reuze mee. Ik beloof dat ik als steuntje in de rug met regelmaat tips zal geven over muziek die volgens mij wel wat voorstelt, en die als bonus (!) ook nog eens heel erg lekker klinkt.

Tot de volgende keer!

*= Als je de definitie van Audio daar naast legt klopt er niks van. Audio is volgens Wikipedia een elektrische of andere representatie van geluid, maar dat geheel terzijde...niet nog meer verwarring stichten!